Taux d'alcool au densimètre

Le taux d'alcool dit ce que vous servez à vos invités, et il se met sur l'étiquette. Il confirme aussi que la fermentation est allée au bout : une bière prévue à 6 % qui s'arrête à 4,5 % a un problème de levure, pas de recette.

L'alcool vient des sucres que la levure a consommés. La densité baisse au fil de la fermentation, et la différence entre la densité initiale (DI) et la densité finale (DF) mesure ce qui a été transformé.

L'erreur classique est d'oublier le sucre de resucrage. Ajouté à la mise en bouteille, il fermente lui aussi et ajoute 0,3 à 0,5 % d'alcool : avec 7 g/L de sucre, une bière calculée à 5,25 % titre en réalité 5,7 %.

L'outil applique la formule usuelle des brasseurs, puis ajoute l'alcool produit par le sucre de resucrage :

ABV (% vol) = 131,25 × (DI − DF) + sucre (g/L) / 19,5 / 0,789

Le facteur 131,25 est une approximation linéaire, juste jusqu'à une densité initiale de 1,070 environ. Le second terme convertit les grammes de sucre par litre en alcool : il faut environ 19,5 g de sucre pour produire 1 % d'alcool en masse, et 0,789 est la densité de l'éthanol.

Les deux densités doivent être lues à 20 °C, ou corrigées de la température.

• La formule sous-estime le degré des bières fortes : au-dessus de 1,070, utilisez la densité finale estimée, qui applique la formule complète.
• Les densités doivent être corrigées à 20 °C : voyez la correction de densité selon la température.
• Un densimètre lit à ± 0,001 près, soit ± 0,15 % d'alcool environ.